Op af havet stiger en forårsdag i 1615 Aona Nordfra og datteren Erla. Tæt ved Gilleleje. De to kvinder, der er undvegne fanger fra Akershus, bærer begge kongens mærke. Deres mål er Christian IVs smukkeste slot, Frederiksborg, men de har tid. Det er hævn, der driver dem, men endnu mere er det nysgerrighed.
Før de når ind bag slottets mure, må de gå mange og lange omveje. Aona slår sig op i den lille storby, København, og Erla tager på en eventyrlig færd rundt om Kap det gode Håb til Ceylon.

Imens de to kvinder arbejder sig vej til kongen og magten, er Christian IV travlt optaget af at bekæmpe rigets tre hovedfjender: svenskerne, troldfolkene og katolikkerne. Engagementet i trediveårskrigen bliver skæbnesvangert, og samtidig kommer forholdet til kvinderne til at spille en større og større rolle: Der er både moren og Kirsten Munk, som han har tvunget ind i ægteskab, men der er også de to derude, Aona Nordfra og datteren Erla, som både er til stede og ikke til stede.

Om Kongens mærke: "Der er så meget liv, fabeldigter og sprog i Erling Pedersen, at Kongen mærke griber." Helle Hellmann, Politiken "Vi sluger det hele råt, fordi sproget er så smukt..." Annelise Vestergaard Jyllands-Posten

Copyright © 2008 H. Aschehoug & Co., Oslo
Oversat af Evan Bogan fra Kongens Kvinner