Mandelen er titlen på denne stærkt erotiske roman, der er noget så unikt som et stykke nutidig passionslitteratur skrevet af en arabisk kvinde. Mandelen er samtidig det kælenavn den kvindelige hovedperson Badras elsker kærligt giver hendes skøds mest intime og nydelsesfulde dele.

Badra vokser op i en velstillet familie i en landsby, hvor traditioner og slægtens ry er i højsædet. Hun tvinges som ganske ung ind i et glædesløst og goldt ægteskab, som det lykkes hende at flygte fra. I al hemmelighed flytter hun ind hos sin usædvanligt frigjorte tante i storbyen Tanger. Tanten har valgt aldrig at gifte sig, men klarer sig strålende som kogekone for byens bedre kredse.

Ved et sådant gæstebud møder Badra den velhavende læge Driss, som skal blive manden i hendes liv og selve tilværelsens omdrejningspunkt på godt og ondt. For Driss kan som ingen anden få hendes køn til at gløde og begæret til rase. Men kærlighed er også en farlig magt - både for den, som elsker og den, der bliver elsket...

Oversat af Ove Rasmussen fra L'Amande.